硫黄島を巡る日米の攻防を描いた２部作の後半。
米の上陸部隊は浜辺の塹壕で迎え撃つべしとする参謀。それは無謀とすり鉢山にトンネル掘りを命じる司令。大和魂と教条主義の将校たちと理知と合理の栗林中将との狭間で翻弄される兵卒達の姿。透徹したカメラが描き出す抗戦準備から壊滅へと至る日本軍の内実。
運命に引き寄せられるように、硫黄島に集まってきた人々のエピソードを積み上げる前半の静かな展開。ここがなんの変哲も無いような流れだが、よく 整理され、わかりやすく、実に良くできている。渡辺栗林、内藤バロン西を差し置いて、二宮召集兵が庶民代表する重責を担い、それにいい芝居で応えている。 特に目の表情がいい。白目の割合が印象的なのだ。
淡々と流れた前半が戦闘機の襲来で破られる。ここからの切り替えが凄い。戦闘機の機銃掃射と爆撃のリアリズム。後は戦闘による修羅場の連続で消耗 戦へと突入していく。鬼気迫る場面がいくつもある。酷い行いも描かれる。愚かな行いも描かれる。酷い行為と崇高な行為が等しく描かれる。それは日本軍でも 米軍もなく、どんな酷い事も平気で行えるのが人間なのだとばかりに描かれていく。
日本人の誰よりも、クリント・イーストウッドは日本人をきちんと描いているように見える。全篇ほぼ日本語だけで成り立っているこの作品を、日本語 のしゃべれない７６歳のアメリカ人監督が撮ったというだけで、これは奇跡だ。しかもこんな素直な気持ちで受け止める事ができる作品としてなのだ。有り体に 言えば、トム・クルーズでは到底見いだし得なかった本物のラストサムライの姿が、イーストウッドには明瞭に見えたという事でもある。
冒頭にさる高名な政治家の名前が登場する。それは今の時代に一直線に通じた名前でもあって、歴史の面白さが感じられた。結局のところ、政治とは人 が人を支配することが目的なのであって、国民の幸せなんて事は実に単なる題目にすぎない。要は、支配しようとする力を増大させないようにする事が、選挙権 を持つ人間が最低限果たすべき努めなんではなかろーか。今の時代、いい政治家選ばなきゃだめだとつくづく思うのだ。
原題：Letters from Iwo Jima
製作・監督：クリント・イーストウッド
製作：スティーブン・スピルバーグ、ロバート・ローレンツ
原案・製作総指揮：ポール・ハギス
脚本：アイリス・ヤマシタ
撮影：トム・スターン
音楽：カイル・イーストウッド、マイケル・スティーブンス
出演：渡辺謙、二宮和也、伊原剛志、加瀬亮、裕木奈江、中村獅童
2006年アメリカ映画／2時間21分
配給：ワーナー・ブラザース映画
