金鉱探しのはずが石油を掘り当てた山師ダニエルは、それを足がかりに、近代化へ向かう時代の波に乗り、行く手の障害をことごとく押しつぶすように事業を推し進め、自らの王国を築き上げる。
巻頭、金鉱堀りのシークエンスから生理的な痛みを伴うような映像。「ノーカントリー」もそうだったが、こちらの方が痛み持続する嫌な感じ。その後の物語の進行に伴い、痛みは個から全体へ、直接的なものから間接的なものへとシフトして行く。この流れを、時に暴力的な音の付け方で強力にサポートする音楽が抜群で印象的。
ダニエルの事業の成長拡大と状況の変化が様々なエピソードの集積として描かれる。エピソードとは、地権者の買収、事故、教会との確執、企業間競争、親子の断絶等等々、すべからくトラブルであり、ダニエルはそれを乗り越え、更に前進しなければなければならない。地面から滲み出てくるねっとりとつややかなオイルと、掘削作業中の事故で流される血は混じり合い区別もつかず、掘り当てられた石油が噴出するのは歓喜すべき瞬間のはずだが、そのエネルギーによって一人息子は障害を負うことになる。事業の成功はダニエルに富と権力をもたらし、自我の肥大と同時に多くのものが失われて行く。
ほぼ同時代のテキサスを舞台にしたジョージ・スティーブンスの「ジャイアンツ」では、ジェームス・ディーンが成り上がりの石油王として登場し、巨万の富を得ても望むような幸せを得られない人物を演じていた。とはいえ、あの時代、石油はまだ富と栄光をもたらすものと位置づけられていたのだ。しかし「ジャイアンツ」の５０年前とは打って変わって、ベトナム、湾岸戦争から９１１を経た今日、ポール・トーマス・アンダーソンの描く石油には死と厄災の影が色濃い。ダニエル・デイ＝ルイスがナビゲートするオイルよって描かれたアメリカの現代史。結局のところ、アメリカという国体に流れているのはオイルという名の血液であり、それはこの120年の間、アメリカ全土にどんな栄養を行き渡らせ、同時にどんな病を運び込んだのか。
俺は全てであり、全ては俺のものだとばかりに有無を言わせぬ迫力で押しまくる、アカデミー主演男優賞の栄誉に輝いたダニエル・デイ＝ルイスのパワーが他を圧倒する。新興宗教の偏執狂的にエキセントリックな教祖ポール・ダノの不気味さも素晴らしく、この二人が要所でみせるガチンコ勝負からは最後まで目が離せない。20世紀初頭から説き起こし、贅を尽くした邸宅の床にThere Will Be Bloodな虚無が流れ、未来を問うラストシーンの秀逸。
どのシーンどの画面を切り出しても隙のない、とことんリアリティーにこだわった絵作りは本当に見事だ。どこのどんな場面も画圧が高いというか、絵の力がスクリーンから押し寄せてくる。アン・リー、クリント・イーストウッド、コーエン兄弟。優れた映像で語りかけてくる作家は少なくないが、ポール・トーマス・アンダーソンは今や頭一つ抜けたところに到達している。エンドロールの最後に故ロバート・アルトマンへの献辞が流れるが、「マグノリア」なら、本質的には変化球投手だったアルトマンと同じだが、球質の重さ球筋まっすぐのゼア・ウィル・ビー・ブラッド。ど真ん中に放り込まれたアルトマンは草葉の陰でさぞや肝を冷やしたことだろう。アメリカ映画史が特別の場所をもって遇すべき大傑作。
余談だが、中途で聴覚障害者となったダニエルの息子は、それ以降手話言語を獲得し、言葉を一切発しなくなる。それは親子のコミュニケーションの不全、確執の問題として描かれている。たしかに、聾者が聾であることにアイデンティファイするために発語をしないことはある。今年になって、都が認可した全面的に手話による指導をおこなう聾学校が開校したのは記憶にあたらしい。確かにそれらはアメリカに発する流れだが、それは近年のことで、この映画が描いているのはヘレン・ケラーがアニー・サリバンと言葉とコミュニケーションの能力を拡大し、障害者の地位向上、啓蒙に心を砕いていた時代でもあることから、ダニエルは息子にとても先進的な教育を受けさせたと思われるのだが、作品の傷ではないが時代考証的には疑問を抱いた。
原題： There Will Be Blood
監督・脚本：ポール・トーマス・アンダーソン
製作総指揮： スコット・ルーディン、エリック・シュローサー、デビッド・ウィリアムズ
製作： ポール・トーマス・アンダーソン、ダニエル・ルピ、ジョアン・セラー
原作： アプトン・シンクレア
撮影：ロバート・エルスウィット
音楽：ジョニー・グリーンウッド
美術：ジャック・フィスク
出演： ダニエル・デイ＝ルイス、ポール・ダノ、ケビン・J・オコナー、キアラン・ハインズ、
2007年 アメリカ 2時間38分
配給：ディズニー
